Pokud si myslíte, že kočičí vousy jsou jen brutální ozdobou jejího obličeje, jste na velkém omylu.
Podle je každý z těchto tuhých chlupů hypersenzitivní senzorovou anténou přímo napojenou na nervový systém a mozek zvířete.
Vibrissae nejsou chlupy, jsou zakořeněny třikrát hlouběji a obklopeny sítí nervových zakončení, která zachycují sebemenší vibrace vzduchu. S jejich pomocí kočka doslova „cítí“ prostor, přijímá informace o velikosti děr, vzdálenosti k objektům a dokonce i o pohybu kořisti v absolutní tmě.
Jedná se o její navigační systém, který funguje s takovou přesností, že se slepá kočka, která si zachovala fousky, dokáže ve známém prostředí orientovat zcela jistě. Fousky také prozrazují sebemenší odstíny její nálady: namířené dopředu – zájem nebo zvědavost, přitisknuté ke tvářím – strach nebo agrese.
Veterináři varují, že poškození nebo ještě hůře úmyslné zastřižení kníru není kosmetickým zákrokem, ale vážným zásahem do psychiky zvířete. Kočka zbavená svého „radaru“ se stává dezorientovanou, nervózní, může začít narážet do nábytku a špatně vypočítávat skoky.
Je to srovnatelné, jako kdyby byl člověk náhle zbaven zraku a hmatu zároveň. Obzvlášť tragická je praxe stříhání vousků koťat, kterou někteří neopatrní „chovatelé“ zdůvodňují bájnou bezpečností.
Ve skutečnosti tím odsuzují mláďata k období bolestivé nepřizpůsobivosti a připravují je o hlavní nástroj poznávání světa v kritické fázi vývoje. Příroda nic nevytváří jen tak pro nic za nic a taková krutost vůči zvířeti je neospravedlnitelná.
O fousky je třeba pečovat. Vypadávají a obnovují se přirozeně, ale je třeba dbát na to, aby nebyly poškozeny kožními chorobami nebo příliš úzkými miskami.
Neustálé dotýkání se stěn misky citlivými vibrisami při jídle způsobuje nepříjemný pocit zvaný „syndrom únavy kníru“.
Proto by měly být misky pro kočky široké a poměrně ploché. Osobní pozorování kočky, která při rvačce přišla o několik fousků, bylo objevné. Ona, obvykle mrštná a prudká, se několik dní pohybovala opatrně, jakoby opilá, nejistě za rohem.
Bylo bolestné sledovat, jak toto půvabné stvoření náhle ztratilo část své kočičí podstaty a stalo se zranitelným a zmateným. Zajímavé je, že vibrisy nejsou jen na tvářích, ale také nad očima, na bradě a dokonce i na zadní straně předních nohou.
Tyto „zápěstní vousky“ pomáhají kočce vyhodnotit ulovenou kořist a její polohu, když už je v jejích zubech a mimo dohled. Jde o mnohovrstevnatou smyslovou síť, která z kočky dělá dokonalého predátora, i když je její kořistí jen míček na provázku.
Jak kočka stárne, mohou její vousy, stejně jako srst, šednout a stávají se méně citlivými. Starší kočka už nemusí skákat z patníku na patník tak jistě, a na vině nejsou jen artritické bolesti kloubů, ale také otupělý „šestý smysl“.
K péči o staršího domácího mazlíčka patří také vytvoření bezpečného, předvídatelného prostředí, které nevyžaduje mladickou přesnost navigace. Pochopení významu vibrací změní náš pohled na zdánlivě všední věci.
Když teď pozorujete kočku, jak se tře tváří o nábytek nebo o vaši nohu, víte – není to jen mazlení. Zanechává pachové stopy a zároveň „skenuje“ předmět svými fousky, čímž doplňuje mapu známého a bezpečného světa, kde má každý předmět své místo.
Fousky jsou barometrem kočičí pohody. Lesklé, skákavé a plandavé vousky vypovídají o zdraví a dobré náladě kočky.
Uštípnuté, matné nebo skřípnuté vousy jsou signálem, že kočka je ve stresu nebo má zdravotní problémy. Měli bychom se naučit tyto jemné signály číst, protože jsou součástí tajné řeči, kterou k nám naše kočka promlouvá.
Přečtěte si také
- Jak přestat být statistou na procházce se psem: Umění vést za ručičku
- Proč vůně drogerie přivádí kočku k šílenství: tajemný svět kočkomanagementu
